A cidade de Vancouver foi fundada em meados de 1860, como consequência da corrida do ouro na região do Cânion Fraser e desenvolveu-se após a construção do comboio transcontinental. Em poucos anos, tornou-se na metrópole que é hoje.
Por ser uma cidade muito nova, a cidade é cheia de edifícios modernos. Algumas edificações recebem atenção especial, como a Vancouver Public Library, que tem sua arquitectura baseada no Coliseu ou o edifício Canada Place que se assemelha a uma tenda. Este foi o Pavilhão da Exposição Mundial de 1986. Valem visitas também a Galeria de Arte de Vancouver - com obras de Emily Carr e Marc Chagall - e o Marine Building, em estilo Art Déco. O Museu Marítimo de Vancouver apresenta o primeiro navio que cruzou a passagem noroeste do Pacífico ao Atlântico - o famoso St. Roch. O Museu de Antropologia é um dos mais importantes sobre a cultura das Primeiras Nações (indígenas canadenses), enquanto o Museu Vancouver é o maior museu do país. Para quem fascina-se por ciência, o Science World mostra de forma divertida o mundo da ciência.
Para obter uma vista panorámica da cidade, vá ao Vancouver Lookout. São 130 metros de altura, no telhado do complexo de escritórios Harbour Centre, ao centro do porto da cidade.
Cerca de 11% da cidade é adornada por jardins e parques. O Stanley Park tem cerca de 404 hectares e contém ainda o Aquário de Vancouver. O parque Queen Elizabeth Park também é muito visitado. Em Chinatown você encontra o Jardim Chinês Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden, que dá um toque oriental à cidade. Vancouver oferece ainda 2 jardins botânicos, um na área da Universidade de British Columbia e outro no districto de Shaughnessy.
Os Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver serão realizados na cidade e nas montanhas, e em quatro cidades próximas. São disputadas ao todo quinze modalidades de desporto de inverno como hóquei, esqui alpino, bobsleigh e outros. A abertura será realizada no dia 12 de fevereiro e o encerramento será no dia 28 do mesmo mês. A tocha olímpica, acesa na cidade de Olímpia - no santuário de Zeus - já encontra-se a caminho!